Das argentinische LNG-Projekt geht in die FEED-Phase über.

Drohnenaufnahmen zeigen eine Schiefergasfackel in der Vaca-Muerta-Formation, unweit der patagonischen Öl- und Gasstadt Anelo in Argentinien. YPF, Eni und XRG haben ein verbindliches Joint-Development-Abkommen (JDA) unterzeichnet, um das geplante Argentina-LNG-Projekt voranzutreiben. Dieses groß angelegte, integrierte Gas- und Verflüssigungsprojekt soll die Schiefergasgewinnung aus dem Vaca-Muerta-Becken wirtschaftlich nutzen und Argentinien als langfristigen LNG-Exporteur positionieren. (Bild: Reuters)

YPF, Eni und XRG haben eine verbindliche Vereinbarung zur gemeinsamen Entwicklung (Joint Development Agreement, JDA) unterzeichnet, um das geplante Argentina LNG-Projekt voranzutreiben. Es handelt sich um ein groß angelegtes integriertes Gas- und Verflüssigungsprojekt, das darauf abzielt, Schiefergas aus dem Vaca Muerta-Becken zu monetarisieren und Argentinien als langfristigen LNG-Exporteur zu positionieren.

Die Partner erklärten, die Vereinbarung lege den Arbeitsplan für die nächste Entwicklungsphase fest und solle das Projekt in der zweiten Jahreshälfte 2026 zu einer endgültigen Investitionsentscheidung führen.

Argentina LNG ist als Exportprojekt mit einer Kapazität von 12 Millionen Tonnen pro Jahr (mtpa) geplant und basiert auf zwei schwimmenden LNG-Anlagen mit jeweils 6 mtpa Kapazität. Der gesamte Entwicklungsumfang umfasst die vorgelagerte Gasförderung, -verarbeitung, den Transport und die LNG-Exportinfrastruktur.

Im Rahmen der Joint-Venture-Vereinbarung werden die drei Unternehmen die Vorplanung und damit verbundene Aktivitäten aufnehmen, darunter Detailplanung, technische Strukturierung sowie die Bereiche Kommerz und Finanzierung. Die Struktur soll die vorgelagerte Versorgung, den Transport und die schwimmende Verflüssigung zu einer einzigen integrierten Exportkette zusammenführen.

Projektpartner erweitern

Die Vereinbarung bindet XRG formell neben YPF und Eni in die Projektpartnerschaft ein. XRG ist die internationale Investmentsparte von ADNOC und hat ein globales Portfolio an Energie- und Chemieanlagen aufgebaut.

Horacio Marín, Präsident und CEO von YPF, sagte, die erweiterte Partnerschaft stärke die globale Positionierung und die technische Tiefe des Projekts.

„Dieser neue Schritt markiert die formelle Einbindung von XRG in das Projekt, das wir gemeinsam mit Eni entwickeln“, sagte Marín. „Mit diesen beiden Weltklasse-Unternehmen können wir Argentina LNG als eines der weltweit führenden LNG-Projekte positionieren. Wir werden nun intensiv weiterarbeiten, um die endgültige Investitionsentscheidung (FID) in der zweiten Jahreshälfte 2026 zu erreichen.“

Die Führungskräfte von Eni bezeichneten das Projekt als eine der vielversprechendsten neuen LNG-Möglichkeiten im Zusammenhang mit unkonventionellen Gasvorkommen.

Guido Brusco, Chief Operating Officer für globale natürliche Ressourcen bei Eni, sagte, die Einbindung von XRG erweitere die strategische und finanzielle Basis des Projekts, während die FEED-Arbeiten die technische Definition vorantreiben.

„Mit dem Joint-Venture-Abkommen tritt XRG als neuer Partner Argentina LNG bei, einem Unternehmen, das sich zu einer der vielversprechendsten Chancen im globalen Gassektor entwickelt“, sagte Brusco. „Dieses Projekt nimmt Gestalt an und zeugt von technologischer Führungsrolle und strategischer Weitsicht.“

Fokus auf schwimmende LNG-Anlagen

Der geplante Einsatz schwimmender LNG-Anlagen (FLNG) deutet auf eine schrittweise und potenziell schnellere Exportstrategie im Vergleich zu großen landseitigen Verflüssigungsterminals hin. Schwimmende Anlagen können den Bedarf an umfangreichen Bauarbeiten an Land reduzieren und gleichzeitig die Verflüssigung vor der Küste oder in Küstennähe in Verbindung mit gasgespeisten Pipelines ermöglichen.

Für Argentinien stellt diese Entwicklung einen wichtigen Schritt zur Umwandlung der Schiefergasvorkommen von Vaca Muerta in exportfähige LNG-Mengen dar. Das Becken hat in den letzten Jahren zunehmend Investitionen in die vorgelagerte Erdgasförderung angezogen, doch eine großflächige Gasexportinfrastruktur blieb ein entscheidender Faktor für die vollständige Kommerzialisierung.

Mohamed Al Aryani, Präsident des internationalen Gasgeschäfts bei XRG, sagte, das Projekt stehe im Einklang mit der Strategie des Unternehmens, in groß angelegte Gasprojekte zu investieren, die die globale Versorgungsdiversifizierung unterstützen.

„Das Potenzial von Argentina LNG ist beträchtlich, und diese Vereinbarung stellt einen wichtigen Meilenstein in der Projektentwicklung dar“, sagte er. „YPF, Eni und XRG verfolgen das gemeinsame Ziel, ein groß angelegtes LNG-Projekt voranzutreiben, das eine zuverlässige und flexible Energieversorgung der internationalen Märkte ermöglicht und gleichzeitig langfristigen Mehrwert für Partner und die lokale Bevölkerung schafft.“

Weiter gefasste Exportambitionen

YPF erklärte, die LNG-Entwicklung sei Teil einer umfassenderen Strategie, Argentinien zu einem nachhaltigen Energieexporteur zu machen. Dazu gehöre auch der Ausbau der Rohölinfrastruktur im Zusammenhang mit dem Produktionswachstum in Vaca Muerta. Das Unternehmen ist bereits entlang der gesamten Wertschöpfungskette aktiv, von der Förderung über Transport und Raffinerie bis hin zum Kraftstoffvertrieb.

Bei planmäßiger Fertigstellung würde das argentinische LNG-Projekt mit einer Kapazität von 12 Mio. Tonnen pro Jahr das Land in eine neue Kategorie von LNG-Exportnationen katapultieren und die globalen Märkte im Laufe des Jahrzehnts mit frischem LNG aus dem Atlantikbecken versorgen. Für Ausrüstungslieferanten und Midstream-Auftragnehmer soll die FEED-Phase die Wahl der Verflüssigungstechnologie, den Umfang der rotierenden Anlagen sowie die Anforderungen an die Gasaufbereitung und -kompression im Zusammenhang mit schwimmenden LNG-Anlagen festlegen.